প্লুটোর সবচেয়ে বড় উপগ্রহ Charon-এর এই অসাধারণ ছবিতে এর উত্তর মেরু অঞ্চলে একটি অন্ধকার ও রহস্যময় এলাকা দেখা যায়, যাকে অনেকে Mordor Macula নামে ডাকেন।
ছবিটি তুলেছিল মহাকাশযান New Horizons, যখন এটি ১৪ জুলাই ২০১৫ সালে প্লুটোর সবচেয়ে কাছাকাছি পৌঁছেছিল। নীল, লাল এবং অবলোহিত (ইনফ্রারেড) আলোর তথ্য একত্র করে ছবিটির রং স্পষ্ট করা হয়েছে, যাতে ক্যারনের পৃষ্ঠের বিভিন্ন বৈশিষ্ট্য আরও স্পষ্টভাবে দেখা যায়। ছবির রেজুলেশন ছিল প্রায় ২.৯ কিলোমিটার (১.৮ মাইল)।
এই ছবিতে ক্যারনের প্লুটোমুখী অংশ দেখা যায়। এখানে একটি বিশাল ফাটল ও গিরিখাতের বলয়ও স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে, যেন পুরো চাঁদটিকে ঘিরে আছে। এই বলয়টি তুলনামূলকভাবে মসৃণ দক্ষিণাঞ্চলীয় সমভূমিকে উত্তরাঞ্চলের বৈচিত্র্যময় ভূখণ্ড থেকে আলাদা করেছে।
ক্যারনের ব্যাস প্রায় ১,২১৪ কিলোমিটার (৭৫৪ মাইল)। এটি পৃথিবীর আকারের প্রায় দশভাগের একভাগ, কিন্তু প্লুটোর ব্যাসের প্রায় অর্ধেক। তাই সৌরজগতের মধ্যে নিজের মূল গ্রহের তুলনায় এটি সবচেয়ে বড় উপগ্রহ। তবে দূর থেকে দেখলে ক্যারনকে খুবই ছোট দেখায়। উপরের বাম পাশে থাকা দানাদার (grainy) টেলিস্কোপ ছবিতে প্লুটোর পাশে ঘড়ির ১টার অবস্থানে একটি ছোট উঁচু অংশের মতো দেখা যায়।
এই ছবির মাধ্যমেই জ্যোতির্বিজ্ঞানী James Christy এবং Robert Harrington ১৯৭৮ সালের জুন মাসে ক্যারন আবিষ্কার করেন।
This material is translated from Astronomy Picture of the Day (APOD).
Image Credit: NASA, Johns Hopkins Univ./APL, Southwest Research Institute, U.S. Naval Observatory.
Translated by: Sirius Translators, NOC-Bangladesh Office, IAU Office for Astronomy Outreach.
